Grande Mauve

Grande mauve, mauve sylvestre, mauve des bois = Malva sylvestris  //  Malvacées = Malvaceae

Nom vernaculaire: mauve de Mauritanie, fromageon

On a découvert qu’en Chine, où elle est appelée «Tung Kuei Tze», la mauve était déjà réputée soulager les troubles digestifs il y a plus de 5000 ans (!). Cette plante a été cultivée dans les jardins des monastères dès le début du VIII^e siècle, puis dans les jardins paysans et potagers. Désignée sous le nom de «Käsepappel» (littéralement, fromageon) en vieux haut allemand, son appellation latine «Omnimorbia», qui signifie «plante qui guérit toutes les maladies», témoigne de l’immense estime qui lui était portée. Sainte Hildegarde de Bingen (1098-1179) l’a quant à elle baptisée «babela». L’ancien proverbe «Fromageon au jardin, nul besoin de médecin» illustre toutes les vertus qui étaient prêtées à cette herbacée. Des vieillards auraient même recouvré leur acuité visuelle grâce à la consommation régulière de tisanes de mauve. Bien sûr, il est impossible d’établir avec certitude si ces histoires et légendes ont un fondement réel.

Avec quelque 1500 espèces et variétés, la famille des malvacées est extrêmement diversifiée et implantée dans le monde entier. La grande mauve (= Malva sylvestris) ne nécessite pas de conditions particulières pour s’épanouir. Elle pousse aussi bien sur le bord des chemins, sur les éboulis et les friches que sur les terres agricoles pauvres. On en trouve même dans les régions préalpines. Néanmoins, l’endroit doit être plutôt ensoleillé ou mi-ombragé et l’eau stagnante doit absolument être évitée. La grande mauve est une plante annuelle ou bisannuelle, qui se multiplie idéalement par ensemencement naturel. Elle résiste très bien au froid. Une taille l’été, après le pic de floraison, peut déclencher une nouvelle floraison. Malheureusement, la rouille de la mauve fait fréquemment des ravages. Une décoction de prêle ajoutée à l’eau d’arrosage dans des proportions à peu près égales contribue à éloigner quelque peu cet hôte indésirable.

En tout cas, les multiples déclinaisons de la mauve ont un point commun: elles ont un aspect gracieux et au toucher, elles sont douces et délicates. Leurs fleurs dessinent un tableau rose pâle à blanchâtre, mais s’illuminent parfois aussi d’un violet éclatant, du mois de juin jusqu’au début de l’automne, en octobre.

D’après la description du droguiste et herboriste bien connu Robert Quinche (1906-1993), les fleurs de la grande mauve sont «d’une douceur soyeuse et suspendues dans les airs».

Nous souhaitons une nouvelle fois souligner que l’art de la guérison par les plantes doit être pratiqué avec prudence et patience. La nature nous offre un très large éventail de plantes médicinales diverses et variées. Parmi celles-ci figurent notamment les précieuses mauves, comme la grande mauve (= Malva sylvestris) et la mauve à feuilles rondes (= Malva neglecta). Leurs indications en médecine ont déjà été documentées en détail dans d’anciens écrits romains et elles n’ont cessé d’être remaniées et complétées jusqu’à ce jour. En usage interne, la tisane est consommée en cas d’inflammation de la gorge, de toux, de cystite ou d’inflammation des gencives et, en usage externe, un enveloppement peut être appliqué sur les furoncles, les piqûres d’insectes, les abcès, les plaies qui ont du mal à guérir, ou encore les brûlures. À n’en pas douter, la grande mauve mérite sa place au rayon des herbes, dans un coin de la grande «pharmacie de Mère nature».

Pour toute question sur les nombreux usages de cette plante, veuillez consulter un naturopathe ou un droguiste bien établi.

Des jeunes feuilles aux fleurs bien lumineuses, la cuisine naturelle moderne peut trouver dans la mauve de nombreuses sources d’inspiration pour la création de plats originaux. Les jeunes feuilles se dégustent par exemple crues, dans des salades composées, et cuites ou mijotées dans des plats de légumes ou des gratins. Découpées finement, les feuilles de grande mauve peuvent également apporter une délicieuse touche finale aux veloutés aux herbes. Les pétales effeuillés du fromageon – comme cette plante est appelée dans certaines régions suisses – rehaussent une savoureuse salade aux herbes sauvages d’appétissantes notes colorées. Pour sortir un peu de l’ordinaire, les fleurs peuvent par ailleurs être ajoutées aux ingrédients d’un dessert ou incorporées dans un apéritif fruité et aromatique. Outre les jeunes feuilles et les fleurs, il ne faut pas oublier les racines: récoltées en automne, elles agrémentent les ragoûts et les potages après avoir été nettoyées avec soin puis émincées.

Même en décoration, les boutons lumineux de la mauve éparpillés sur une table lui confèrent une allure festive à nulle autre pareille.

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