Safrankrokus/echter Safran = Crocus sativus

Schwertliliengewächs = Iridaceae
Volkstümliche Namen: gelbe Würze, Suppengelb

Hinweis: In diesem Kräuterbeschrieb beschreiben wir nur den echten Safran und nicht den falschen Safran = Carthamus tinctorius /siehe EGK - Kräuterarchiv 02/2019.

Für die meisten Leserinnen und Leser ist das Wissen um den Safran mit Kindheitserinnerungen verbunden: «Backe, backe Kuchen …», war einer jener Sprüche, an den sich sicher viele erinnern können. Safrankrokus = Crocus sativus wurde vor über 3’500 Jahren erstmals schriftlich erwähnt. In der griechischen Mythologie wird erwähnt, dass Zeus auf einem mit Safran gefüllten Bett gelegen haben soll.

Frauen färbten ihre Schleier, Haare und Nägel lange mit Safran. Auch von Künstlerinnen und Künstlern wurde er als natürlicher Farbstoff genutzt und hochgeschätzt. Auf das Fälschen von echtem Safran stand bis ins Mittelalter die Todesstrafe. Gefälscht wurde u.a. mit fein geschnittenen, gelben und rötlichen Blütenblättern wie Ringelblume oder Färbersaflor, dem Safran «des armen Mannes». Reinen und echten Safran bekam man nur direkt bei Produzierenden, bei seriösen Händlerinnen und Händlern und in Fachgeschäften. In der Schweiz wird Safran in Mund angebaut, Europas berühmtestes Safrandorf im Oberwallis. Die klimatischen Bedingungen und die besondere Bodenbeschaffenheit scheinen dem Safrankrokus dort besonders gut zu gefallen.

Der aus der Familie der Schwertliliengewächse = Iridaceae stammende Safrankrokus hat seine Heimat in Griechenland und im vorderem Orient. Safran ist eine ausdauernde und winterharte, eher flachkugelige Knollenpflanze, aus der sich sechs bis neun schmallineare Blätter entwickeln. Unmittelbar aus der Knolle spriessen die hellvioletten und wohlriechenden Blüten, aus denen die orangeroten Blütennarben ragen, woraus wiederum in viel Handarbeit Safran gewonnen wird. Die Narben haben einen kräftig würzigen, aromatischen Geschmack.

Der Anbau der Safrankrokus verlangt einen warmen und eher trockenen Boden, der südlich geneigt sein sollte. Um ein Kilogramm Safran herzustellen, benötigt man mehr als 150`000 Blütennarben, was rund 350 Arbeitsstunden für die Pflückarbeit entspricht. Für die Anzucht werden die Knollen ausgegraben, sortiert und anschliessend getrocknet. Die abgetrennten Sprossknollen werden für die Neukultur jeweils im August wieder ausgepflanzt. Die so angelegten neuen Safrankulturen bleiben etwa fünf Jahre lang gut ertragsfähig.

Innerlich wird Safran in der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) gegen «gestaute Leberenergie», die sich z.B. durch Depression äussern kann, erfolgreich eingesetzt. Ihm wurde früher eine verdauungsfördernde, sowie eine aktivierende Wirkung auf den Kreislauf zugesprochen und auch zu hoher Blutdruck kann mit Safran gesenkt werden. Er darf aber nur in homöopathischen Potenzen verwendet werden. Für eine Selbstmedikation in «Grossmutters Hausapotheke» eignet sich Safran nicht. Wir möchten an dieser Stelle ausserdem darauf hinweisen, dass der medizinische Einsatz von Safran für Schwangere nicht geeignet ist.

Bei Fragen über die Anwendungsmöglichkeiten des Safrans empfehlen wir ihnen, sich an eine Naturärztin oder einen ausgewiesenen Drogisten zu wenden.

«…Safran macht den Kuchen gelb». Wer erinnert sich nicht an diesen Spruch, den Mütter und Grossmütter früher jeweils aufgesagt haben, wenn sie einen Gugelhopf oder feine Cakes gebacken haben. Aber auch als Färbemittel für Puddings und Saucen, in Reisgerichten wie der spanischen Paella oder einem feinen italienischen Risotto Milanese wird der Safran als Würze benötigt. Auch in Fischeintöpfen – einer feinen Bouillabaisse – die in der klassischen, französischen Küche nicht fehlen darf, wird Safran als Aroma-Mittel verwendet.

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