Malva selvatica

Malva selvatica, malva comune = Malva sylvestris //  Famiglia  = Malvaceae

Nomi comuni e nomi triviali: marmetta, rondella, nalba, maleva, melba, parmuzza

La pianta «Tung Kuei Tze», come viene chiamata la malva in Cina, veniva usata per curare i disturbi digestivi già oltre 5000 anni fa! Fin dall’inizio dell’VIII secolo, la malva selvatica, che compare in scritti in tedesco antico, era coltivata negli orti dei monasteri e più tardi anche nei campi dei contadini e negli orti domestici. Il nome latino «Omnimorbia» (= panacea per tutti i mali) testimonia l’alta considerazione in cui era tenuta l’erba. Santa Hildegard von Bingen (1098 - 1179) la chiamava «babela». Antichi proverbi come «La malva da ogni male salva» sottolineano il grande apprezzamento per questa erba fin dalla notte dei tempi. Si dice che l’assunzione regolare di infusi di malva abbia fatto riacquistare la vista ad anziani che l’avevano perduta. Naturalmente non è possibile sapere con certezza se e in che misura queste storie e leggende tramandate siano vere.

La famiglia delle malvacee è molto ampia, con circa 1500 specie/varietà, ed è diffusa in tutto il mondo. La malva selvatica (= Malva sylvestris) è poco esigente. Cresce lungo i bordi delle strade, su ghiaia e terreni incolti, così come su terreni magri fino alle regioni prealpine. Predilige le posizioni soleggiate o in mezz’ombra senza ristagni. La malva selvatica è una pianta annuale o biennale e si riproduce meglio per autosemina. È piuttosto resistente al freddo. La potatura dopo il picco di fioritura in estate può favorire una nuova fioritura. Sfortunatamente, questa pianta è spesso soggetta alla ruggine della malva. Un decotto (infuso) di equiseto nell’acqua in un rapporto 1 : 1 aiuta a tenere sotto controllo questo sgradito «ospite».

Una cosa accomuna tutte le numerose specie/varietà di malva: hanno tutte un aspetto poco appariscente e sono morbide e delicate al tatto. I fiori incantano da giugno all’autunno (ottobre) e possono essere di vari toni di bianco, rosa pallido o anche viola acceso.

Il noto farmacista ed erborista Robert Quinche (1906-1993) ha descritto i fiori della malva selvatica «lisci e soffici come la seta e fluttuanti nell’aria».

In questa sede ricordiamo ancora una volta che la fitoterapia va fatta con cautela e i progressi richiedono tempo. La natura ci offre uno spettro molto ampio delle più diverse piante medicinali. Tra queste ci sono appunto preziose varietà di malva, come la malva selvatica (= Malva sylvestris) e la piccola malva comune o domestica = (Malva neglecta). Le loro indicazioni mediche erano già ampiamente descritte negli antichi scritti romani e sono state continuamente riviste e integrate fino ai giorni nostri: assunta per bocca sotto forma di infuso per mal di gola, tosse, catarro e gengiviti, e per uso esterno in caso di foruncoli, punture di insetti, ascessi, come impacco su ferite che faticano a guarire e su ustioni. La malva selvatica merita sicuramente un posto nell’orto officinale, una piccola nicchia nella farmacia delle piante medicinali.

Per domande sui suoi molteplici impieghi consultate naturopati o droghieri qualificati.

 Dalle foglie giovani ai bei fiori ridenti, si può trovare molta ispirazione per creazioni speciali con la malva nella moderna cucina naturale. Le foglie giovani possono essere usate crude, per esempio, come ingrediente di insalate di campo, e cotte o bollite in piatti di verdure e gratin. Ma le foglie finemente tritate della malva selvatica sono eccellenti anche come aggiunta a una zuppa cremosa a base di erbe. I petali della malva – particolarmente apprezzati in alcune parti della Germania – possono creare delle belle e appetitose macchie di colore su una gustosa insalata di erbette selvatiche. Con un po’ di originalità, i fiori possono essere usati anche come ingrediente per dessert o per bevande da aperitivo fruttate e aromatiche. Oltre alle giovani foglie e ai fiori, sono buone anche le radici, da estrarre nei mesi autunnali, che vanno lavate accuratamente e tritate finemente, per poi essere utilizzate come ingrediente per stufati e zuppe.

Usata anche come decorazione su una tavola apparecchiata a festa, la malva domestica non ha nulla da invidiare ad altri fiori.

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