Grano saraceno

Grano saraceno = Fagopyrum esculentum / Poligonacee = Polygonaceae

Nomi popolari: fagopiro, saggina, formentone, grano turco

Probabilmente il grano saraceno veniva coltivato già più di 6000 anni fa. Lo testimoniano i reperti rinvenuti nelle regioni di Manciuria, Cina e Nepal. Ulteriori reperti archeologici del grano saraceno risalenti al 4° secolo a.C. furono ritrovati anche nelle zone a nord del Mar Nero. Nelle regioni mitteleuropee, la diffusione avvenne probabilmente nel periodo del primo Medioevo. Per quanto riguarda il nostro vicino settentrionale, i primi cenni scritti sul grano saraceno risalgono intorno al 1394 nella regione di Norimberga. Il periodo centrale della coltivazione del grano saraceno nelle regioni mitteleuropee è il tardo Medioevo. A partire dalla metà del 18° secolo, l'importanza alimentare del grano saraceno diminuì notevolmente. A quei tempi, la coltivazione delle patate, che nascono anche in terreni relativamente poveri e aridi, aumentò e fece concorrenza al grano saraceno. Per fortuna il grano saraceno, a causa delle diverse abitudini alimentari, negli ultimi anni venne nuovamente coltivato in misura maggiore come prodotto di nicchia. Nel 1999 il grano saraceno fu eletto addirittura pianta officinale dell'anno.

Il grano saraceno è una pianta annuale della famiglia delle poligonacee. È un'erba di poche pretese e come pianta selvatica raggiunge altezze da 20 a circa 50 cm. In condizioni favorevoli può raggiungere anche 1 metro di altezza. Lo stelo diritto ed erboso è poco ramificato. I piccoli fiori colorati bianchi e rosa fioriscono un giorno solo. Durante il periodo di fioritura, che va da giugno fino alla fine di settembre, migliaia di api e bombi popolano i campi di grano saraceno. Si può tranquillamente dire che non lontano da dove fiorisce il grano saraceno si trova anche l'apicoltore con le sue api.

Le foglie del brein - come viene denominato il grano saraceno in alcune regioni europee - sono disposte in alternanza. La forma ricorda anche quella di un cuore. Il fogliame inferiore è chiaramente peduncolato, mentre quello superiore è quasi attaccato allo stelo.

Il grano saraceno predilige terreni piuttosto poveri e ben permeabili, ovvero sabbiosi. In ogni caso la pianta non ama il freddo. La graziosa piantina fiorisce per tanto in posizioni piuttosto soleggiate e riparate

I fiori e le piante verdi della pianta del grano saraceno contengono preziosi ingredienti, come ad es. il flavonoide rutina, i tannini, la vitamina B, il calcio e la silice che vengono utilizzati in medicina in caso di disturbi venosi e debolezza vascolare.

Negli esperimenti medici, il grano saraceno si è rivelato anche un rimedio efficace per abbassare la pressione sanguigna alta. Ci permettiamo, però, di aggiungere che in caso di ipertensione non si deve procedere all'automedicazione, ma ci si deve rivolgere a un medico.

Una tisana contro i disturbi venosi o una maschera di bellezza realizzata con i semi, ovvero con la farina di grano saraceno: le conoscenze sui poteri terapeutici di questa pianta sono molto antiche. Già i fenici preparavano dai semi tostati una sorta di trito o farina di grano saraceno, come dieta riscaldante in caso di malattie.

In questa sede desideriamo ancora ricordare che «le persone con la pelle sensibile, a contatto con la pianta sotto i raggi del sole, possono sviluppare una fotoallergia».

Generalmente il grano saraceno - nuovamente di moda - è considerato un alimento prezioso. Poiché i chicchi di grano saraceno sono privi di glutine, questa pianta ha assunto una sempre maggiore importanza come alimento dietetico.

I chicchi di grano saraceno sbucciati vengono trasformati in raffinate farine e in semolino. Nelle erboristerie e nelle drogherie vengono offerti numerosi semilavorati, con cui si possono realizzare in particolare purè, ma anche zuppe, focacce e pasta tipo cereali. Con una miscela di minimo il 20% di grano saraceno con frumento o farina di segale, il pane può essere addirittura denominato pane di grano saraceno. I semi, mischiati alle foglie di verdura tagliate fini, le cipolle e i fiocchi di cereali, possono essere utilizzati per preparare veggie burger e gratin.

Il grano saraceno è una pianta pregiata che merita di essere riscoperta anche nella cucina contemporanea.

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